有一种痛，发生在脸部，让人难以忍受甚至痛不欲生，很多人还以为是牙痛，但到医院检查又发现牙齿无碍。 这往往是得了“天下第一痛”的三叉神经痛了。三叉神经痛究竟是怎么一回事呢？
中山大学附属第一医院神经外科杨超副教授告诉家庭医生在线编辑，三叉神经痛是最常见的颅神经疾病，以单侧的面部上下神经分布区域的反复发作剧烈的阵发的疼痛为主要表现，国内统计的发病率52.3/10万，女略多于男，右侧多于左侧，发病率可随年龄而增长。
三叉神经痛的特点 骤发刀割样剧痛
三叉神经痛的特点是在单侧，尤其是三叉神经第二支第三支，也就是上颌神经跟下颌神经分布区域，发病骤发，骤停、闪电样、刀割样、烧灼样、顽固性、难以忍受的剧烈性疼痛。来得快去得也快，疼痛历时数秒或数分钟。
三叉神经期受到血管的压迫诱发三叉神经痛
原发性的三叉神经痛，是在脑干在刚刚发出三叉神经的根部，这个部位在颅骨里面，长期受到血管的压迫，这个部位的髓鞘就出现脱髓鞘这种反应，导致三叉神经之间的传导神经出现短路。也就是传导触觉的神经和传播痛觉的神经之间发生短路，造成病人面部一点风吹草动的触觉刺激都会引起一种疼痛的感觉，这就是原发性三叉神经痛。
继发性的三叉神经痛，往往是跟颅内肿瘤、还有神经内科疾病多发性硬化有关系。
三叉神经痛为何经常误诊为牙痛
曾经有过一个病人一直在县医院看牙痛，把他右边后面这三个大牙全部拔掉了，这个牙痛还不好，辗转反侧最后确诊是三叉神经痛，在我这里做了手术之后，疼痛就解除了。杨超副教授告诉家庭医生在线编辑。
怎么区别呢？牙痛，常见有两种：一种是牙周组织感染发炎，那就是牙周表现的一种疼痛，也可能是一种持续性的胀痛，你会看到牙龈红肿、会有一些脓点；还有一种叫做牙髓炎，是牙神经发炎了，疼痛表现是多样性的，有时候喝冷水热水也可以诱发。这种可能就会跟三叉神经痛混淆，而且也不太容易检查出来。
可是，牙痛往往是持续性的，而三叉神经痛痛几秒几分钟就没有了，发作之间的间歇期一点事都没有。还有，牙痛吃消炎药或者常见的止痛片能够缓解，但家庭常备的止痛药和消炎药对三叉神经痛都没有效果。
（指导专家：中山大学附属第一医院神经外科 杨超副教授）
长期三叉神经痛可能会导致抑郁症、失眠
三叉神经痛也叫做天下第一痛，这些病人饮食、进水都有困难，平常不敢大声说话，严重影响工作。有时候晚上由于疼痛难以入眠，所以你会看到病人特别消瘦，很多人在三个月之内，瘦十几 、二十斤是很常见的，个别的人早期是焦虑，长期患病的患者会发生抑郁症
个别会选择轻生。而原发性三叉神经痛是可以根治的，因此杨超副教授建议，患者都应该尽早去治疗。
继发三叉神经痛，例如脑干多发性硬化引起的，虽然不一定能够治好，但也可以在用药的情况下，延缓疾病的发展。因此，但凡有三叉神经痛的病人，不管原发还是继发，都建议积极去进行鉴别诊断进行治疗。
微血管减压术治疗三叉神经痛并发症最小
三叉神经痛的治疗有好几种方法，第一种是药物治疗，卡马西平这类经典药物治疗；第二个就是微血管减压这一类的治根手术，能够治愈的手术；第三类就是破坏三叉神经这一类的手术。
杨超副教授指出，目前为止，微血管减压术是能够保留病人感觉的并发症最小的手术方式，复发率低，可以说，大部分病人可以做到一劳永逸。手术并发症主要是听力下降、面部麻木、伤口感染和脑脊液漏的情况。
破坏性的手术，不管是打封闭、做射频或是做球囊压迫，都见效迅速，但往往也很快出现面部三叉神经分布区域的感觉麻木、咀嚼肌的无力、结膜的干涩、看东西有视物的重影、个别人出现角膜溃疡。
三叉神经痛的患者日常生活要注意什么？
首先，要保持健康的生活方式，我们知道，三叉神经痛偏好发生在高血压、高血脂、动脉硬化的病人里中。因此，预防三叉神经痛，我们先要做到预防“三高”。吃的东西要炖的烂一点，吃的东西里面增加一些粗粮，像谷物里面含有比较多的B族维生素，B族维生素对我们很多的神经官能症，也有帮助的；其次，是要调整心态越紧张它越痛，另外，还要注意作息，休息不好它疼痛也会增加，越疲劳越痛；最后，也是最重要的，早发现早治疗，三叉神经痛没有办法自己痊愈，血管压了这么多年，日积月累才导致神经表面的髓鞘损伤，不可能自己进行修复，因此要尽早到医院治疗。