人们常说，要挺起胸膛做人，但有一些人，他们却是怎么都无法“挺胸”---胸口凹陷，两肩前凸，走起路来挺不起腰，他们，就是漏斗胸患儿。
什么是漏斗胸？
漏斗胸，顾名思义，就是胸部呈漏斗状，是最常见的一种先天性胸廓畸形，然而，并不是所有漏斗胸都是先天性存在的，也还有一些可因胸廓外伤、气道狭窄或一些胸腔手术术后所继发，如先天性心脏病、先天性膈疝等。
据有报道，大部分漏斗胸发生于1岁以内，1岁以上发病的约10%左右。这是因为，小儿胸廓的正常发育和形状的维持需要一个完整的骨性胸廓和组成骨性胸廓各骨的正常发育。婴儿期胸骨体的骨化尚未完全，三节胸骨体节之间仍以软骨的形式存在，在胸骨各体节之间尚未完全融合前，前下胸壁形状的维持主要依靠两侧肋骨的支撑，而肋弓各肋软骨与相应的上一肋软骨之间的融合又不坚固，所以前下胸壁仍比较脆弱。当肋骨生长板受损时，可影响到肋骨的正常发育而影响到胸廓的发育。另外，胸廓外伤或胸腔手术后，也可使得骨性胸廓的完整性遭到破坏，致使前胸壁软化灶形成，在呼吸肌和胸内负压的作用下，进而出现前胸壁的畸形发育。
轻微的漏斗胸可以没有症状，但如果任由其发展，由于胸廓凹陷畸形，肺脏长期受压，可出现肺不张、反复呼吸道感染、代偿性肺气肿等问题，右心室受压则可出现浮肿、食欲不振、消化不良的心功能不全表现，严重一点的漏斗胸还常常合并有脊柱侧弯，严重地影响日常的生活和工作。而且外观可见明显畸形，极度不美观，可在一定程度上影响孩子的心理健康，使他们变得自卑。
为了解除外观畸形及解除对心肺的压迫，促进心肺功能的恢复，让这些患者能“挺起胸膛”做人，建议一旦发现，应尽早手术。据广东省妇幼保健院心脏中心孙善权主任介绍说，对漏斗胸的矫治方式有多种，如胸骨翻转术、胸骨抬举术等，但这些手术的创伤相对比较大，随着微创技术的发展，目前采用比较多的是Nuss手术，就是在胸腔镜的监视下，直入弧形的钢板于胸骨后，利用胸廓的弹性、延展性及可塑性，顶起凹陷的前胸壁，从而达到矫形的目的。该手术方法相对于传统的手术来说，具有不破坏胸骨及肋软骨，保持胸廓完整性的优点，但不适用于3岁以下的漏斗胸患儿，一年半后还需再次手术拆除钢板，承受两次手术的痛苦。为了解决这些新生儿、小婴儿的漏斗胸问题，让他们在尽早摆脱漏斗胸困扰的同时，又可免去再次手术取钢板的痛苦，广东省妇幼保健院心脏中心在技术上也尝试着创新，将胸骨楔形部分切除后重新塑形后应用可吸收聚左旋乳酸胸骨固定装置的综合修复方法矫治漏斗胸，并取得了满意的矫治效果。