喂养早产儿需要家长们付出更多的心力，中山大学孙逸仙纪念医院儿科新生儿区欧阳颖副主任医师告诉我们，对于早产儿来说，母乳喂养是最好的礼物，为什么呢？
原因主要是早产儿胃肠蠕动功能差，胃蛋白酶分泌少，功能不足，各种肠道内消化酶分泌少，功能不成熟，难以建立全胃肠内营养。同时早产儿胃酸低，肠道免疫功能差，肠粘膜渗透性高，容易受外来毒素、病原体和异物的损害，都使早产儿发生坏死性小肠结肠炎的危险性增加。如何减少喂养不耐受，减少坏死性小肠结肠炎的发生呢？欧阳颖副教授说，目前已有充分的证据表明，母乳喂养可以减少喂养不耐受，减少坏死性小肠结肠炎的发生，从而减少生长发育迟缓、静脉营养相关性胆汁淤积症的发生，也对降低日后糖尿病、肥胖、高血压、高血脂、哮喘和某些肿瘤的发病风险具有重要意义。因此，母乳喂养才是送给小天使的最好的礼物。
欧阳颖教授强调说，与配方奶相比，母乳具有如下优点：①营养丰富，比例适当，易消化吸收。其中白蛋白多而酪蛋白少，在胃内形成凝块小，易于吸收；含多不饱和脂肪酸多，脂肪颗粒小，钙磷比例适宜，乳糖量多，含微量元素如锌、铜、碘多，而母乳铁容易吸收，含较多的消化酶如淀粉酶、乳脂酶等，有助于消化；②母乳含优质蛋白、必需氨基酸及乳糖较多，有利于婴儿的发育；③母乳中含有增进免疫力的物质如免疫细胞、免疫球蛋白、乳铁蛋白、双歧因子等。
同时，早产儿母乳中的成分与足月儿母乳不同，其营养价值和生物学功能更适合早产儿的需求。早产儿母亲的乳汁中，蛋白质含量要比足月儿母亲的乳汁高出 80%，更适合早产儿快速生长发育的需要，而其所含的维生素A、维生素C、维生素E、微量元素以及钙、铁、锌等也明显高于足月儿母亲的乳汁，且易于吸收。所以早产儿母乳相对足月儿母乳来说营养成分更高。胎龄越小，母乳中营养素含量越高。从营养素含量的角度讲，主张早产儿应尽量接受自己母亲的母乳。