大肠癌高发主要集中在比较发达，经济水平比较高的国家和地区。从世界范围来看，像美国、欧洲、中国等地区都普遍高发；而对于国内形势，主要集中在广东、上海、北京等地。南方医科大学南方医院消化内科主任刘思德教授告诉家庭医生在线的编辑，从大肠癌的发病年龄来看，中国发病情况与国外不太一样，发达国家都是50岁以上高发，而中国则提前到了40岁以上高发。这可能跟中国的特色饮食及工作压力大等有关系，营养过剩或是饮食不规律等原因，诱发大肠癌。
大肠癌的发病原因和饮食密切相关
中山大学附属第六医院结直肠肛门外科的兰平教授表示，大肠癌的发病率欧美国家一直比亚洲高，但是近几十年来大肠癌的发病率在亚洲连年增长，甚至一线大城市与欧美持平，而2013年广州市疾控中心发布的广州肿瘤疾病谱中，每10万广州人就有7人罹患大肠癌的数据更是依然历历在目。
兰平教授介绍说，大肠癌发病率升高，除了环境因素外，个人的饮食习惯、生活方式的“西化”更是难辞其咎。生活水平提高之后，不少人吃的越来越好，越来越精细，反倒让结直肠出了问题。大肠癌在某种意义上是一种富贵病，有研究发现，高脂肪食谱和食物纤维不足是主要发病原因，高脂肪饮食，特别是含有饱和脂肪酸的饮食，可促进胆固醇代谢物及次级胆酸的生成，有致癌作用，食物纤维不足或增加致癌物质和大肠粘膜接触的机会。
大肠癌的病因有哪些？
1、压力大
兰平教授表示，美国和澳大利亚的科学家对上千名癌症患者和健康者进行心理对比研究，结果证实，精神压力大的人罹患结肠癌和直肠癌等大肠癌的危险，要比精神压力小的人大数十倍之多。
2、饮食习惯的改变 饮食结构变化
导致大肠癌的主要病因，与大家的生活饮食有关，高脂肪、高蛋白低纤维素的饮食可增加患直肠癌的风险性。兰平教授介绍说，因为高脂肪高蛋白食物可促进甲基胆蒽物质的分泌，致使胆酸分泌增加，被厌氧菌分解为不饱和的多不烃，因此这两种物质成为致癌物质。纤维素量少，导致粪便通过肠道的时间增加，从而致癌物质与肠结膜接触时间增加，癌变机会增多。
3、遗传倾向性基因
兰平教授介绍说，大肠癌患者中，有不少患者是具有肿瘤家族史，其中不少患者是属于消化道肿瘤，因为细胞的基因改变，患者遗传得到一种易感性，遇上激发此病的某种因素，组织细胞迅速生长，发展成为癌。所以，导致直肠癌的主要病因也与细胞遗传基因突变有很大关系。