因胰腺位于人体中上腹，其解剖位置特殊，毗邻肝、胆、胃、十二指肠等器官。中山大学孙逸仙纪念医院胆胰外科主任的陈汝福教授表示，早期临床症状易被忽略或与胃病混淆，很容易漏诊、误诊，大多数人一经确诊已属于晚期。
胰腺癌生存率高吗？
陈汝福教授介绍说，“目前，早期胰腺癌的治疗效果较为理想，长在胰腺表面、小于2厘米且没有发生转移的胰腺癌，手术切除后五年生存率可达到80%。而中期胰腺癌的术后五年生存率骤降到不足20%，晚期胰腺癌则只能采取保守治疗来改善病人生存质量，病人平均存活时间只有几个月。”
南方医科大学中西医结合医院肿瘤中心肿瘤三科的陈继跃教授介绍说，如果是胰腺癌晚期，患者的存活时间一般是3个月到1年。
胰腺癌晚期还能延长生存期吗
陈继跃教授表示，对于胰腺癌晚期，如果加以治疗的话，生存期可延长，用一些中医药能有效预防肿瘤的术后复发、转移，对肿瘤病灶有缓解和稳定作用，对临床症状有明显的改善效果，可提高患者的生存质量。如果到了晚期比较危险的程度，具体时日无法回答，但需做好心理准备。目前的治疗主要是要提高病人的身体机能。身体机能好，免疫力强，才能抵抗癌肿的发展，以延长生命。