甲状腺肿瘤在我们的生活中是一种常见的疾病，是甲状腺组织中的恶性结节。它给甲状腺患者带来了巨大的损失，影响着患者的正常生活。数据显示，全国普通人群甲状腺结节发病率高达33.55%。也就是说，10个人中就有3个人患有甲状腺结节。甲状腺癌可以发生在十岁以下儿童至百岁老人的身上。
甲状腺癌会遗传？发生甲状腺癌还可能与饮食有关
甲状腺髓样癌分为两种，一种为散发性的，主要是个体发病，家族其他人不发病；另一种是有家族倾向的，与遗传基因有关，临床症状主要表现为颈部肿块伴有经常性的腹泻，但也并非家族里每个人都会有。数据显示，在甲状腺髓样癌患者中，5%-10%具有阳性家族史。遗传性甲状腺髓样癌的病因目前已研究得较为明确，绝大多数是由原癌基因RET突变所致。
另外，甲状腺癌还与碘盐摄入过量或者不足有关。中山大学孙逸仙纪念医院甲状腺血管外科黎洪浩副主任医师在接受家庭医生在线采访时表示，对于我国绝大多数人而言应该食用碘盐，因为碘盐里面的碘是微量的，是一个基本量。目前并没有相关证据表明食用加碘盐与甲状腺癌有直接关系。但是，有学者认为碘摄入过量与甲状腺癌发病有一定的关系。有报道：上海、山东、浙江和广东等沿海地区甲状腺癌的发病率明显高于黑龙江、吉林等内陆地区。
那么，甲状腺癌患者早期的症状有哪些呢？
1、注意甲状腺肿大的形状。甲状腺肿大的形状一般分为两大类，一类呈蝴蝶形，多见于地方性甲状腺肿、甲状腺炎及部分甲状腺机能亢进的病人；另一类是在甲状腺的某个部位出现一个圆形肿块，多见于甲状腺囊肿、甲状腺腺瘤，也包括甲状腺癌。
2、注意肿块的大小。肿块若呈弥漫性肿大或多发性结节性肿大，多为地方性甲状腺肿大；一般良性肿瘤或囊肿的单个结节直径多在2厘米左右；直径超过2厘米时，应疑为甲状腺癌。
3、注意肿块的光滑度和软硬度。用拇指及食指仔细触摸肿块表面。表面光滑一致者，多为地方性甲状腺肿大；表面不很光滑者，由甲状腺炎的可能性大；呈单个结节肿大，但表面光滑、均匀者可能为腺瘤；单个结节肿大，表现不光滑，呈实体感者，应疑为癌肿。
4、注意肿块的生长速度。地方性甲状腺肿大呈缓慢增大，病程可达数年乃至数十年之久；良性肿瘤及囊肿病程可为数月至数年；甲状腺癌的肿块增长明显，速度较快，可在十几天或一、二个月内明显增大。
5、注意肿块周围是否可触及淋巴结。若在甲状腺周围颈部能触摸到质地较硬的淋巴结，则应高度怀疑是甲状腺伴有局部淋巴结转移。