子宫对于很多女人来说，就像是自己的第二条生命，保护子宫不受到伤害是女人们的“使命”，可往往宫颈癌悄悄地找上了众多女性。而据研究称，全球每2分钟就有人死于宫颈癌，而宫颈癌与这种病毒有着莫大关系：HPV（人乳头瘤病毒）。
什么是HPV？
HPV，即人乳头瘤病毒是一种属于乳多空病毒科的乳头瘤空泡病毒A属，是球形DNA病毒，能引起人体皮肤黏膜的鳞状上皮增殖，有100多种小类别，常常表现为寻常疣、生殖器疣（尖锐湿疣）等症状。HPV的感染途径非常广泛，包括性传播、亲密接触、母婴传播，甚至通过接触感染者的生活用品也会感染。
广东省第二人民医院妇科主任医师张秋实表示，99.6%的宫颈癌患者是因HPV感染引起，而约80%的女性一生至少感染一次HPV，也就是每5个女性中有4个在一生中的某个阶段会感染HPV。
HPV分为高危型和低危型
1、低危型HPV
约12种低危型HPV，它们不会引起宫颈癌。但是，这些HPV会引起生殖道尖锐湿疣或非常微弱的宫颈细胞变化。据了解，低危型HPV有6、11、40、42、43、44、53、54、61、72、73 和 81。其中，HPV 6和11是最常见的低危型HPV，90%的生殖道尖锐湿疣与之相关。
2、高危型HPV
高危型HPV能引起宫颈细胞发生异常改变。对于发生异常改变的细胞如果不及时处理，就可能发展成宫颈癌。13种最常见的高危型HPV是16、18、31、33、35、39、45、51、52、56、58、59和 68。其中16型和18型最常见，约70%的宫颈癌与它们相关。另有美国国家癌症研究所的一项研究指出，约10%感染HPV16型和18型的女性会在感染后3年内发展至高度宫颈癌前病变，20%的女性会在10年内发展至高度宫颈癌前病变（其它高危型HPV约7%）。
HPV不仅仅“针对”女性
绝大多数人认为HPV仅与女性有关，男性不必担心，其实不然。皮肤高危型HPV还与一些恶性肿瘤有关，包括：外阴癌、阴茎癌、肛门癌、前列腺癌、膀胱癌；黏膜高危型HPV与宫颈癌、直肠癌、口腔癌、扁桃体癌等有关。
不过，并不是所有的HPV都能引发疾病。张秋实医生表示，HPV感染的女性不一定发展为宫颈癌，只是患宫颈癌的风险增大。因为在其引起细胞发生异常改变之前可通过人体自身免疫力将其完全清楚，不会对健康构成威胁，也无法进行检测。大部分的感染在一两年内可自动消除或被自身免疫力抑制，不会引起病变。男性HPV感染发展为阴茎癌的概率也很低，低到每10万人中会有2例。
尽管如此，我们要肯定的是，没有感染HPV，就不会得宫颈癌，因此积极预防是非常必要的。目前我国已经引进了HPV相关疫苗，无论是未成年还是已婚女性都可以接种疫苗，这对预防宫颈癌是相当有帮助的。