生蚝，在一些地方又称为牡蛎，是所有海洋植物中含锌量最丰富的软体动物，表面凹凸不平，有壳，肉可以直接食用，壳和油可以入药。身体呈椭圆型，有两面的壳，生活在温带以及热亚热带海滩，。中山三院男科医师李晓明曾介绍，生蚝食用可以对肾有好处，对男性来说可以补肾壮阳。
牡蛎可以用作汤，煎鸡蛋，还可以用来煮粥，蒸米饭，还可以直接炒着食用。它还可以生吃，生吃有补肾和美容的功效，他生活在海底较坚硬的地区，像蜗牛和田螺一样吸附于石头上，鸟类和螺类都喜欢食用牡蛎，如果牡蛎的壳被其他软体动物霸占那么就会使牡蛎含有非常多的寄生虫，而导致食用时进入体内，导致人体感冒生出疾病，免疫力下降等。
生蚝可以排毒，且其富含营养价值较高，是高蛋白，低脂肪食物中的一种。钙铁含量和牛奶相当，在选购牡蛎时要选择个体较大且肥硕的，颜色呈现淡黄色，每一个的壳比较干燥，且为红色，煮熟后的生蚝可微微打开，表示在之前是活的，如果它的壳在煮熟之后是闭着的，那么就表明牡蛎在煮熟之前就已死亡，新鲜的牡蛎在温度很低的情况下可以存活较久。
生蚝的功效有比较多，比如强肝解毒，它可以与肝脏中的毒素相分解，所含的硫磺酸可以促进人体内胆上分泌液的分泌，同时还可以提高男性的性功能，因为生蚝能够提供大量制作精子的元素，能够促进男性荷尔蒙的分泌。还对心肌梗塞、脑阻塞都有很好的预防作用。同时生蚝被称作为海里的牛奶，因为它能够促进人血的增加，还能够帮助治疗女性的贫血症，还能促进皮肤表层细胞的分裂。
此外牡蛎在欧洲也被称做河中的牛奶。根据法国最新的一项数据研究表示，牡蛎它可以促进人体骨骼的生长，治疗老年人骨质疏松、关节炎等疾病，其中含有的大量锌元素可以帮助男士性恢复增强性能力，产生荷尔蒙促进精子的发育与形成的。
但是生蚝食用过多会导致便秘和消化不良，引起肠胃负担过重，使肠胃胀痛，腹痛等，而且食用太多会导致心脏出血且极难止血，因为它药性极强，一般情况下不建议食用太多。但是一周不能食用太多，每一周建议在500克左右。