单根肋骨骨折可能会损伤脏器，引起脏器衰竭，危及生命。
单根肋骨如果出现多处骨折，且骨折面参差不齐，甚至损伤到附近脏器，或者在发生骨折后治疗不及时出现感染，容易导致患者出现比较严重的并发症，引起疼痛剧烈、胸壁畸形、呼吸困难等不适症状。严重的还可能会引起脏器衰竭，出现生命危险。
单根肋骨骨折患者需要及时通过面罩吸氧、导管吸氧等方式缓解呼吸不畅的现象，或在医生的指导下服用塞来昔布、万古霉素等药物进行治疗。疼痛过于剧烈时，还可能需要使用吗啡、杜冷丁进行镇痛。多数情况下都需要通过开胸探查术、清创手术对发生骨折的肋骨进行复原、固定以及清除胸腔内的积血进行治疗。