胆固醇和总胆固醇是有区别的，主要的区别在于性质不同、合成途径不同。
1、性质不同：胆固醇是一种甾体类的化合物，属于总胆固醇的一类。而总胆固醇是所有脂蛋白所含胆固醇的总和，包括低密度脂蛋白胆固醇和高密度脂蛋白胆固醇，两者的性质存在一定的区别。
2、合成途径不同：胆固醇主要来源于两种途径，肝脏与外周组织生物合成和肠道胆固醇吸收。而总胆固醇的合成通常主要是由肝脏来合成的，所以在合成途径上两者存在一定的区别。
一般情况下，当胆固醇和总胆固醇出现偏低的情况，可能会对人体的新陈代谢造成影响，可以在平时根据自身情况适当摄入一些胆固醇含量较高的食物，如蛋黄、牛奶等，有利于促进胆固醇以及总胆固醇的升高。