胆总管扩张12mm是否严重，需要根据引起的原因进行判断，常见的因素包括先天性胆总管囊肿、胆管结石、胆管肿瘤等。
1、先天性胆总管囊肿：先天性胆总管囊肿主要是指局部的胆管存在原发性的异常扩张，通常多见于婴幼儿，在发病后可有黄疸、腹痛、腹部包块等临床症状，属于一种良性的疾病。先天性胆总管囊肿所造成的胆总管扩张12mm，一般并不是特别严重，大多采取手术治疗即可达到治愈的目的。
2、胆管结石：当胆囊内的结石掉入胆总管时，可能会造成继发性的胆管结石造成胆管扩张时，可能会引起胆总管扩张12mm，多数患者可以通过手术将结石取出，一般情况下并不严重。
3、胆管肿瘤：胆管肿瘤的发病原因尚不明确，可能和遗传、内在因素、外在因素等多方面因素有关。胆管肿瘤所引起的胆总管扩张12mm，如果属于良性的肿瘤，采取手术切除即可并不严重。如果属于恶性的肿瘤则属于比较严重的情况，若未进行有效的治疗，癌肿还有可能会扩散至其他的部位。