腰椎增生一般是指腰椎骨质增生，腰椎突出一般是指腰椎间盘突出症。腰椎骨质增生和腰椎间盘突出症的区别包括发病机理和年龄不同、临床症状不同、治疗方法不同。
1、发病机理不同：腰椎骨质增生通常是因为随着年龄的增长，软骨出现退行性改变而导致，属于临床上比较常见的一种生理现象，一般好发于老年人。而腰椎间盘突出症主要是因过度劳累、长期弯腰，造成椎间盘发生损坏而引起，一般好发于中青年人。
2、临床症状不同：大部分腰椎骨质增生的患者无特殊的临床症状，只有少部分腰椎骨质增生明显的患者，因对周围的组织神经造成压迫，才会出现轻度的腰疼症状。而腰椎间盘突出症的患者主要症状表现为腰痛、坐骨神经痛。且疼痛还会放射至下肢，出现下肢疼痛，伴有麻木、无力，严重的还会出现排便功能障碍。
3、治疗方法不同：腰椎骨质增生的患者通常不需要给予特殊的治疗措施，建议平时养成良好的生活习惯即可，比如做好保暖措施，根据自身情况选择合适的有氧运动，包括练瑜伽、慢走、打太极等，通过运动增加腰椎肌肉力量即可。而腰椎间盘突出症的患者若临床症状比较严重，需要采取牵引、推拿、按摩、药物治疗、手术治疗的方法来改善。