成人腮腺炎是否严重要根据疾病类型和病情程度具体分析，由于每位患者存在一定的个体差异，严重与否不能一概而论。
腮腺炎通常可分为化脓性腮腺炎、流行性腮腺炎。如果成人因为感染金黄色葡萄球菌、链球菌等引起化脓性腮腺炎，出现局部红肿、疼痛、化脓等症状，需要配合医生服用阿莫西林分散片、青霉素V钾片等消炎类药物，可有效控制病情，这种情况通常不算严重。
但是，若感染到腮腺炎病毒引起的流行性腮腺炎，具有较强的传染性，病毒在大量繁殖后可引起腮腺肿大、胀痛、高热等症状，治疗不及时还会导致病毒侵犯其他组织器官，引起肺炎、脑膜炎等多种疾病，使患者出现持续高热、咳嗽、头痛、恶心等症状，这种情况就属于比较严重的。
成人患有腮腺炎时要及时前往医院进行全面检查，并在明确疾病类型后配合医生进行规范化治疗。