褪黑素和安眠药的区别是性质不同、机制不同、副作用不同。
1、性质不同：褪黑素是脑松果体分泌的激素，能够提高睡眠质量。安眠药是一种处方药，具有镇静催眠的作用，主要用于治疗各种失眠。
2、机制不同：褪黑素主要是促进机体产生激素，调节机体睡眠和觉醒的周期。安眠药通常是通过抑制中枢神经系统，降低神经兴奋性，促进睡眠。
3、副作用不同：褪黑素过量使用可能会引起失眠、入睡困难等副作用。安眠药使用剂量过大可能会引起头晕、幻觉、急性中毒等副作用，严重的会危及生命。
褪黑素和安眠药要严格遵医嘱使用，以免使用不当，造成不良后果。