纤维素是植物细胞壁中的成分，为第七营养素是因为不能提供热量、主要存在于植物性食物中、营养价值略低。
纤维素被称为第七营养素是因为纤维素不含有热量，进入肠道中也不能被消化酶分解，不具有补充营养和提供热量的作用。纤维素的主要来源为植物，虽然在其他肉食类食物中也有，但含量比较低，不能满足人体正常所需。人体必需的营养元素有蛋白质、脂类、碳水化合物、矿物质、维生素、水、纤维素等，根据需求量、能量等营养价值进行区分，纤维素排在其他六个营养元素的后面，所以被称为第七营养素。
日常应保持膳食结构合理，如果出现营养不良，建议及时到营养科就诊，明确原因然后采取治疗。