呼吸衰竭是呼吸系统疾病的终末表现形式，可能会导致呼吸困难、发绀、意识障碍、心率加快、肝肾功能异常等症状，通常由严重呼吸系统感染、重度或危重哮喘、肺血管疾病等因素引起。
1、呼吸困难：是最早出现的症状，多数患者可出现，表现为呼吸的频率、节律和幅度的改变，开始仅是呼吸频率增快，病情加重时出现呼吸困难。
2、发绀：即口唇、指甲等处变成红紫色，是缺氧的典型表现，当动脉血氧饱和度低于90%时可出现，但发绀的程度与还原型血红蛋白含量相关。
3、意识障碍：由于急性和慢性缺氧，患者可出现嗜睡、淡漠、谵妄、昏迷等症状，急性发作时甚至可伴有呼吸骤停。
4、心率加快：严重低氧血症和酸中毒可导致心肌损害，为了代偿这种心肌缺氧的表现，机体会加快心率。
5、肝肾功能异常：部分严重呼吸衰竭的患者可出现肝、肾功能异常，表现为转氨酶和血浆尿素氮升高，部分患者还会有上消化道出血的表现。
呼吸衰竭是呼吸科急诊事件，如出现相关表现，应及时保持呼吸道通畅，并尽快就医，针对原发疾病进行治疗和干预，保护其他脏器安全，从而减轻症状。