胡萝卜素和维生素A区别主要在于化学结构、作用、吸收方式、用途、摄入量等方面。
1、化学结构：胡萝卜素是脂溶性色素，由多个异戊二烯单元组成，包括α-胡萝卜素、β-胡萝卜素以及γ-胡萝卜素等。而维生素A，则是脂溶性维生素，包括视黄醇、视黄醛和视黄酸等。
2、作用：前者对人体免疫系统、视力、皮肤等有保健作用，且可以预防心血管疾病、癌症等疾病。而后者，则主要是促进骨骼生长、修复，增强免疫功能，并对视力有保护作用。
3、吸收方式：前者可于体内被转化为维生素A，但转化率并不高，且转化速度较慢。而直接摄入维生素A，则可更快被人体吸收、利用。
4、用途：前者主要用于食品、化妆品中，作为天然色素以及抗氧化剂。后者则主要用于药品以及保健品中，作为治疗和预防维生素A缺乏症的成分。
5、摄入量：前者摄入量相对较高，一般通过日常饮食即可满足人体需要。而后者摄入量相对较低，要通过额外的补充满足人体需求。
要注意，胡萝卜素一般无明显的副作用。而维生素A摄入过量可能会导致中毒，因此要在医生指导下使用。如果身体有缺乏营养的情况，要就医处理。