中耳炎可能表现为耳痛、耳道流水、听力下降等。如果中耳炎引起的脓液量较多、出现耳道瘙痒一般要用棉签去吸收。但如果脓液量较少、出现耳道破损则不建议用棉签去吸收。建议到医院由专业医生进行操作，避免自己操作不当导致病情加重。
中耳炎患者中耳内的脓液量比较多，通常容易在耳道内堆积影响听力，甚至引起继发感染，因此要在医生指导下用棉签去吸收帮助清除多余脓液，帮助减轻耳内张力改善耳鸣、耳胀、听力下降等现象，也可以帮助预防感染。如果耳道内的脓液对耳道黏膜产生刺激引起瘙痒，也要用棉签去吸收脓液，帮助减轻刺激改善症状。
中耳炎引起的脓液量比较少，一般可以被身体吸收或者自然流出，通常不需要使用棉签去吸收。如果炎症反应剧烈导致耳道破损，一般不要用棉签去吸收，防止对伤口部位产生刺激加重炎症，引起剧烈疼痛和出血症状，对疾病恢复产生异常影响。
在洗澡或游泳时尽量避免水分进入耳道，或者用工具深入耳道内部，有助于减少中耳炎的发生几率。如果中耳炎引起的流脓持续不能改善，需要及时到医院就诊检查、治疗。